Lentamo tam, kjer se dogaja. Lentamo, kjer je najbolje. Glavni oder Festivala Lent se je po selitvi veličastnega plavajočega odra iz zaliva pri Vodnem stolpu ustalil na največjem trgu v Sloveniji, Trgu Leona Štuklja, ki je bil prenovljen leta 2011 in poimenovan po enem največjih slovenskih olimpijcev. Prizorišče sredi mestnega jedra se v času festivala spremeni v srce kulturnega dogajanja, kjer se vsak večer zvrstijo vrhunski koncerti domačih in tujih izvajalcev, gledališke in plesne predstave ter nastopi udeležencev največjega slovenskega folklornega festivala – Folkarta. Ta edinstvena kombinacija tradicije, glasbe in urbanega utripa privablja množice obiskovalcev ter ustvarja nepozabno festivalsko vzdušje pod zvezdami.

Povorka poteka od Sodnega stolpa mimo Vodnega stolpa do Glavnega trga, nato pa skozi Gosposko ulico vodi vse do končne postaje na Trgu Leona Štuklja. 38. MEDNARODNI CIOFF® FOLKLORNI FESTIVAL30. 6.–4. 7. 2026 Mednarodni CIOFF folklorni festival FOLKART v Mariboru, že od samega začetka član svetovne nevladne organizacije CIOFF, je največji folklorni festival v Sloveniji. Je eden najboljših in najvidnejših v Evropi ter v folklornem svetu.  Prvi tovrstni festival na svetu, ki je bil počaščen s pokroviteljstvom UNESCO. FOLKART, NAŠE OKNO V SVET Zadnjih 37 let je mariborski Folkart v naše mesto in v Slovenijo pripeljal najvidnejše svetovne folklorne skupine, ki so nas vsako leto znova navdušile, nas s svojimi zgodbami preselile na mnoge različne kontinente in popeljale daleč preko običajnih obzorij.  Do letos smo tako spoznali kulturo in tradicijo iz kar 83 različnih držav sveta.  Izjemna svetovna nesnovna kulturna dediščina nam govori o ljudeh z bližnjih in najbolj oddaljenih kontinentov, o njihovem načinu življenja, dela, vedenja, verovanja ter o predanosti vrednotam, ki so ključnega pomena za vse generacije. Kultura je vrednota, je pripadnost in spoštovanje; predvsem pa je osnovni temelj obstoja slehernega naroda na svetu. Ravno zato je Folkart naše OKNO V SVET – je pravi praznik svetovne nesnovne kulturne dediščine, življenja in upanja. In res upajmo, da bo tako tudi v prihodnje. Glasniki kulture in tradicije bodo letos v Maribor prišli z vsega sveta že 38. zapored.  Imeli bomo priložnost doživeti kulturo kar štirih držav, ki še nikoli niso nastopile na Folkartu. Na 38. Folkart prihajajo skupine iz Evrope, Afrike, Azije, Južne Amerike in Karibov (Severne Amerike). S svojimi edinstvenimi zgodbami bodo naše mesto ogrnile v pisane barve in trenutke veselja. Z juga Afrike, iz Bocvane, glavnega mesta Gaborone, prihaja skupina, ki živi za petje, ples in ritme. »Svetu želimo prikazati vse, od globokih ritmov Tsutsubeja v Kalahariju do divjega topotanja Patiesa na jugu. To je naše praznovanje življenja. S srcem, z veseljem.« Iz Bolivije, slikovite celinske države v Južni Ameriki z najvišje ležečo administrativno prestolnico na svetu La Paz, nam bo skupina profesionalcev prinesla delček njihove edinstvene kulture, bogate mešanice vplivov andskih domorodcev in španskih kolonialistov. Poljska, obmorska država v Srednji Evropi, ki meji na Baltsko morje, k nam pošilja eno najboljših skupin v državi; študenti iz Krakova nas bodo pritegnili z mladostno energijo in popolno predanostjo bogati tradiciji svoje dežele. Spet z drugega konca sveta, s tropskega otoka Portorika v vzhodnih Karibih, prihaja skupina zanesenjakov, ki jim je salsa v krvi; osredotočeni so na svojo kulturo, ples in glasbo. So strastni ljudje, polni življenja. Severna Makedonija, dežela sonca in nasmejanih ljudi, ki ji pravijo tudi biser Balkana, k nam pošilja pomlajeno skupino dobrih znancev, ki nam bodo ponovno razgreli srca in nam pokazali, da je makedonska kultura ena najbogatejših, globoko zakoreninjenih kultur v dediščini svoje dežele. Iz osrčja Azije, iz Uzbekistana, ki ga obkrožata najpomembnejši reki Srednje Azije Amu Darja (Oxus – Mati vseh rek) in Sir Darja (Jaxartes), prihajajo k nam profesionalci, državni ansambel iz Taškenta. Od tam, kjer se prepletajo tisočletna islamska tradicija, mistična lepota in izjemna gostoljubnost ljudi. To pisano bero svetovne kulture pa bodo zaokrožili, seveda, kdo drug kot naši Kudovci, izjemni domačini, člani Akademske folklorne skupine Študent, ki bodo ponosno predstavljali Slovenijo. Od 30. junija do 4. julija bo Maribor ponovno poln plesa, glasbe in pesmi, barvitih narodnih noš, veselih obrazov, optimizma ter razigranega vzdušja. Kar je več kot pomembno v teh norih časih. V času festivala bomo folkloriste srečevali po centru mesta, na Lentu in tudi v Mestnem parku. Ob otvoritvi in zaključku 38. Folkarta pa bodo nastopili na Glavnem odru Festivala Lent na Trgu Leona Štuklja.  1. BOCVANA Folklorna skupina »NGWAO LETSHWAO PERFORMING ARTS«, Gaborone Prostrana, nepredvidljiva, divja, magična. Lev, leopard, črni nosorog, afriški savanski slon in kafrski bivol, »velika peterica«. Največja populacija slonov na svetu. Diamanti. Delta Okavango, eno sedmih čudes Afrike. Ljudstva Tswana, Kalanga in San. Izjemna povezanost človeka z naravo. Bocvana, dežela Cvanov, je dobila ime po prevladujoči etnični skupini Tswana, ki izhaja predvsem iz bantujsko govorečih ljudstev. Bocvana je topografsko ravna, saj približno 70 % njene površine prekriva puščava Kalahari, kar 40 % ozemlja pa je namenjenega ohranjanju narave ter divjih živalskih vrst v nacionalnih parkih in rezervatih. Ta prostrana dežela s čudovito, neokrnjeno naravo, ki daje zavetje številnim živalskim vrstam in kjer si zakoreninjena tradicija podaja roko z moderno dobo, leži na jugu Afrike ter meji na Republiko Južno Afriko, Namibijo, Zambijo in Zimbabve. Glasba in ples sta temelja bocvanske kulture; s plesom, pesmijo in različnimi zvoki pripovedujejo zgodbe o vsakdanjem življenju ter svojih prednikih. Plesna kultura Bocvane je ena najbolj obsežnih v celotni Afriki, tako v umetniškem kot izraznem smislu. Njihovi plesi predstavljajo bogato tradicijsko dediščino, izvajajo pa jih ob vsaki priložnosti. Folklorna skupina Ngwao Letshwao Performing Arts je globoko predana svojemu izročilu. Sami pravijo, da ples nosijo v duši, saj je temelj kulture njihovega ljudstva. Ritmi jim pomenijo življenje, zato želijo svetu prikazati vse, kar znajo – od globokih ritmov Tsutsubeja v Kalahariju do divjega topotanja Patiesa na jugu. To je njihov način praznovanja življenja. Svojemu poslanstvu so predani s srcem in dušo. Z veseljem jih pričakujemo v Mariboru, saj bo prvič, da bomo imeli priložnost spoznati tradicijsko kulturo Bocvane na našem festivalu. 2. BOLIVIJA Folklorni balet »BAFOPAZ«, La Paz Dve glavni mesti – Sucre, belo srce Bolivije, in La Paz, mesto med oblaki. Salar de Uyuni, največja slana ravnica na svetu. Kar 37 uradnih jezikov. Jezero Titikaka, sveti kraj Inkov, najvišje plovno jezero na svetu. Camino a Los Yungas, »cesta smrti«. Jaguarji, tapirji in opice v pragozdu Madidi. Bolivija, nekoč del inkovskega imperija, je slikovita celinska država v zahodni Južni Ameriki, ki meji na Brazilijo, Paragvaj, Argentino, Čile in Peru. Mesto La Paz je najvišje ležeča administrativna prestolnica na svetu. V tej etnično razgibani državi je največ Kečuancev in mesticev. Njena kultura je bogata mešanica vplivov andskih domorodcev in španskih kolonialistov. Slednja je najbolj znana po barvitih in bleščečih kostumih, andska tradicija pa v glasbi in plesu kaže močan vpliv staroselskih kultur Aymara in Quechua. Ples je temeljni del bolivijske kulture, povezan z vraževerjem in praznovanji. Zelo pomembni so tudi pustni karnevali, še posebej svetovno znan karneval v mestu Oruro, ki je s strani UNESCO-a priznan kot mojstrovina svetovne nesnovne kulturne dediščine. Slovi po množici plesalcev, bogato okrašenih hudičevih maskah in plesu Diablada, ki časti andska božanstva. Folklorni ansambel Bafopaz je bil ustanovljen leta 2006. Vodita ga znamenita Victor Hugo Salinas Pereira in Ana Ariscurinaga. Že od svojega nastanka naprej se člani posvečajo širjenju bolivijskega plesa in glasbe s pomočjo nenehnega nastopanja, raziskovanja ter poučevanja. Za seboj imajo veliko število mednarodnih turnej in gostovanj na festivalih po vsem svetu. Trenutno je Bafopaz največja institucija folklornega plesa v Boliviji, ovenčana z mnogimi nagradami. Največ pa jim pomenita priznanje ter navdušenje občinstva. Tudi Bolivija se nam bo na Folkartu predstavila prvič. 3. POLJSKA Akademski folklorni ansambel pesmi in plesov KRAKUS, Krakov Malbork, po površini največji grad na svetu. Ena izmed dveh domovin vodke. Nikolaj Kopernik, Marie Curie Sklodowska, Frédéric Chopin in Robert Lewandowski. Puščava Błędów, peščeno prostranstvo sredi Evrope. Pierogi (cmoki) in bigos (lovski golaž). Wrocław, mesto študentov. Iz te obmorske države, ki leži v Srednji Evropi in meji na Baltsko morje, prihaja k nam ena najboljših evropskih folklornih skupin. Nekoč je bila Poljska večkulturna država, kjer so živeli Poljaki, Ukrajinci, Belorusi, Litovci, Judje, Tatari, Armenci in Nemci, danes pa je praktično etnično enotna in pretežno katoliška. Narava je izjemno raznolika, z enim največjih jezerskih območij v Evropi. Je dežela srčnih in ambicioznih ljudi, ki si želijo napredka, hkrati pa ohranjajo svojo slikovito tradicijo, saj ima zanje globok pomen. Zaradi naših skupnih slovanskih korenin in ker smo oddaljeni zgolj kakšnih 500 kilometrov, nam je Poljska precej znana. Ima burno zgodovino, pogosto tragično, zaznamovano z nenehnim bojem za preživetje. Znanost in kultura na Poljskem imata bogato, tisočletno tradicijo, ki združuje globoko ukoreninjeno dediščino z najvišjo stopnjo ustvarjalnosti. Študentski folklorni ansambel Krakus je najstarejši na Poljskem, ustanovljen leta 1949 na Univerzi za znanost in tehnologijo AGH v Krakovu. Ansambel predstavlja Malopoljsko regijo in neguje pristno poljsko ljudsko tradicijo, vključno s plesi, glasbo, pesmimi in tradicionalnimi kostumi, ki izpostavljajo najbolj značilne regije Poljske. Petinsedemdeset let delovanja je ansambel Krakus popeljalo na več kot 5000 nastopov po vsem svetu in več kot 200 mednarodnih turnej po skoraj vseh evropskih državah, Aziji, Afriki in obeh Amerikah. Krakus uživa sloves skupine z najvišjo umetniško kakovostjo ter kulturno pristnostjo. 4. PORTORIKO Folklorna skupina »GUAMANIQUE de PUERTO RICO«, Ciales Tropski raj. Domačini mu pravijo La Isla del Encanto, otok užitkov. Neokrnjena narava in prekrasne plaže. Mosquito Bay, najsvetlejši bioluminiscentni zaliv na svetu. Žaba Coquí, neuradni simbol države. Bujni deževni gozdovi. Staro mesto San Juan. Piña Colada, salsa in reggaeton. Portoriko leži v vzhodnih Karibih in je teritorij Združenih držav Amerike z lastno samoupravo. Otok je del Velikih Antilov in se nahaja vzhodno od Dominikanske republike. Kljub svoji majhnosti je izjemno raznolik, saj premore čudovito naravo – od tropskih gozdov do gorovja ter čudovitih plaž. Stoletja pred prihodom Špancev v poznem 15. stoletju so otok naseljevali pripadniki staroselskega ljudstva Taíno, ki so otok imenovali Borikén oz. Borinquen, kar pomeni »dežela pogumnega gospodarja«. Dandanes Portoričani uporabljajo izraz »Boricua« kot znak ponosa, poguma in plemenitosti ter tako izražajo globoko spoštovanje do portoriške dediščine. Tradicija Portorika je edinstvena mešanica domorodne tainske, evropske (španske) in afriške kulture. Praznovanja, povorke in festivali so odraz načina življenja – glasba, pesem, tradicionalna salsa in sodobni reggaeton, ki je osvojil svet. Združenje Guamanique je neprofitna organizacija, ki že vse od leta 1994 razvija projekte in pobude, osredotočene na umetnost ter kulturo, predvsem pa na izobraževanje mladih. Iz društva izhaja folklorna skupina Guamanique, ki je specializirana za ljudske plese in glasbo. Nastopala je na vseh večjih dogodkih doma in na mnogih festivalih po svetu. Z več kot 25-letnimi izkušnjami lahko ponudijo vrhunske predstave s prikazom portoriške tradicije, karibskih ritmov in pesmi. So strastni ljudje, polni življenja, osredotočeni na svojo kulturo. Portoriko se bo na Folkartu predstavil prvič. 5. SEVERNA MAKEDONIJA Ansambel ljudskih plesov in pesmi »ORCE NIKOLOV«, Skopje Skriti dragulj Balkana. Dežela sonca in prijaznih ljudi. Mešanica osmanske in bizantinske dediščine. Skopje, Bitola, Ohrid in samostan Sv. Nauma. Šar planina in Vardar. Ohridsko, Prespansko in Dojransko jezero. Gravče na tavče, ajvar in mastika. Aleksander Veliki, Gjorgji Pulevski in Leb i sol. Severna Makedonija je celinska država v jugovzhodni Evropi, ki leži na Balkanskem polotoku. Je del geografske regije Makedonije, ki pokriva sever Grčije ter manjši del na jugozahodu Bolgarije. Poznamo jo kot deželo sonca, čudovitih jezer, rodovitnih nižin ter divjih gora. Makedonija ima pomembno prometno lego in pomena tega strateškega položaja dolin ob Ohridskem jezeru so se zavedali že  makedonski vladarji od carja Samuela naprej. Mešanica etničnih in kulturnih vplivov, bizantinska dediščina ter stoletja trajajoča turška nadvlada so izoblikovali današnjo podobo Severne Makedonije. Ob enem od najlepših jezer v tem delu Evrope je zraslo mesto Ohrid, ki je s svojo kulturo zaznamovalo tako preteklo kot današnje življenje Makedoncev. Skopski folklorni ansambel »Orce Nikolov« vse od ustanovitve leta 1945 ohranja način življenja prednikov v avtentični podobi; postali so pravi »varuhi narodne dediščine«. V vseh letih obstoja je ansambel štel skupno več kot 10 000 članov in izvedel več kot 6000 koncertov doma ter po svetu. To dinamično skupnost tvorijo nadarjeni plesalci ter izjemna lepota makedonskih ljudskih plesov, pesmi, instrumentov in narodnih noš. Ponosni so na svojo folkloro, saj so prepričani, da skozi njo sije makedonska duša. Pravijo, da je folklora tkanina makedonske vztrajnosti, stkana iz niti vere in upanja, ki je ta narod ohranjala skozi stoletja. 6. UZBEKISTAN Ansambel plesov in pesmi »BUKHORCHA«, Buhara Tisočletna islamska tradicija, mistična lepota. Izjemna gostoljubnost ljudi. Nekoč mogočno Aralsko jezero. Pokrajina iz legend Svilne ceste, polna zgodb trgovcev, pesnikov in osvajalcev. Mošeje, minareti in turkizni toni bleščečih mozaikov azijskega Orienta. Trg Registan v Samarkandu. Uzbekistan je celinska država v osrčju Azije, ki meji na Afganistan, Kazahstan, Kirgizistan, Tadžikistan in Turkmenistan. Obkrožata ga najpomembnejši reki Srednje Azije, Amu Darja (Oxus – Mati vseh rek) in Sir Darja (Jaxartes). Puščave prekrivajo ogromna področja dežele. Živ dokaz človeškega pohlepa je nekoč mogočno Aralsko jezero, po površini četrto največje na svetu, ki so ga z nespametnim izsuševanjem skrčili zgolj na desetino prejšnje velikosti. Uzbekistan je s svojimi neskončnimi peščenimi sipinami, izjemno arhitekturo in bogato zgodovino znan kot biser Svilne poti. Večino prebivalstva tvorijo Uzbeki, znani kot potomci nomadskih turških plemen. So umirjeni, dobrosrčni in izjemno gostoljubni. Večina živi v skrajni vzhodni polovici države, predvsem v rodovitni Ferganski dolini, »zeleni duši« Uzbekistana, ki velja za kulturno središče Srednje Azije. Iz Buhare, enega najstarejših mest Uzbekistana, ustanovljenega v 1. tisočletju pred našim štetjem, prihaja k nam državni ansambel pesmi in plesov Bukhorcha. Njihovo poslanstvo je preučevanje tradicionalne umetnosti. Repertoar ansambla ob buharskih vključuje tudi plesne vzorce, ki predstavljajo Horezm, Fergano in muslimanski Orient. Zapleteni plesni gibi tvorijo enotno kompozicijo starodavne buharske folklorne umetnosti. Vse nastope spremljajo glasbeniki na tradicionalnih instrumentih, kot so doira, tanbur, naj, gidžjak, saz in kaškarski rubab. Tudi Uzbekistan bomo na Folkartu pozdravili prvič. 7. SLOVENIJA Akademska folklorna skupina »ŠTUDENT«, Maribor Evropa v malem. Globoko zasidrana tradicija. Kurentovanje, idrijska čipka, Škofjeloški pasijon, čebelarstvo in lipicanci. Izjemni športniki. Družina Prevc, Anže Kopitar in Primož Roglič. Postojnska jama in Triglav. Idrijski žličniki, prekmurska gibanica in potica. Kranjska čebela in kraški ovčar. Slovenija, »dežela na sončni strani Alp«, je poznana po prijaznih, toplih in gostoljubnih domačinih. Leži na jugu Srednje Evrope, kjer se stikajo Panonska nižina, dinarskokraški svet, Alpe in Sredozemlje. Ime Slovenija pomeni »dežela Slovencev«; predniki, imenovani Slověni, so se na ozemlje Slovenije začeli naseljevati v 6. stoletju. Zgodovina dežele je pestra in razgibana, saj je Slovenija do današnje suverenosti prehodila dolgo pot skozi obdobja Karantanije, Habsburške monarhije, Avstro-Ogrske, Kraljevine Jugoslavije in Socialistične federativne republike Jugoslavije ter 25. junija 1991 razglasila svojo neodvisnost. Slovenija je sicer majhna, vendar izjemno razgibana dežela. Prevozimo jo lahko v enem samem dnevu, ponuja pa pestrost različnih evropskih kultur, od panonskega do kraškega sveta, od vrhov Alp do obale Jadranskega morja. Je tudi ena najbolj zelenih držav na svetu, saj je več kot polovica njenega ozemlja poraščenega z gozdovi. Tradicionalna kultura Slovencev je pestra mešanica alpskih, mediteranskih in panonskih vplivov. Slovenci skozi različna praznovanja, karnevale in festivale strastno ohranjajo svoje edinstvene običaje, ki so velikokrat tesno povezani z naravo in letnimi časi. Na Folkartu Slovenijo že tradicionalno zastopa mariborska Akademska folklorna skupina Študent. Naši »Kudovci« so tudi marljivi pomočniki pri izpeljavi Folkarta, saj so vodiči tujim skupinam v času njihovega bivanja pri nas. Skupina predstavlja tradicijske plese vseh slovenskih pokrajin in je za svoje kakovostno delo prejela najpomembnejša državna in strokovna priznanja. Vsako leto s svojim plesom odprejo festival in ga tudi zaključijo, kar daje Folkartu ob udeležbi skupin z vsega sveta še kako pomemben, slovenski pridih.